내용요약국내 항암 신약 최초 美 FDA 승인
지난해 렉라자 무상제공까지…심사위원 호평
조욱제 유한양행 대표 “R&D 더욱 매진할 것”

[한스경제=김동주 기자] 올해 국산 항암제 최초로 미국 식품의약국(FDA) 허가라는 쾌거를 이룩한 유한양행이 ‘제31회 기업혁신대상’ 대통령상을 수상했다.

3일 대한상공회의소가 산업통상자원부와 공동으로 상의회관에서 개최한 ‘기업혁신대상’ 시상식에서 유한양행은 최고 영예인 대통령상 수상의 영광을 안았다. 

유한양행은 글로벌 신약 개발을 위해 자체 연구개발(R＆D) 투자를 강화할 뿐 아니라 외부 신약개발 아이디어와 기술을 적극 도입하고 공동연구를 진행하는 ‘오픈 이노베이션(개방형혁신)’전략을 추진해 지난 2021년 폐암 치료제 렉라자(성분명 레이저티닙)가 국산 신약 31호로 품목 허가를 받았다. 

특히 렉라자는 지난 8월 존슨앤존슨의 리브리반트와의 병용요법으로 미국 식품의약국(FDA) 허가를 획득하여 국내 항암제로는 최초로 미국 시장에 진출하는 성과를 거뒀으며 기존 표준치료제(오시머티닙)와 비교했을 때 뒤지지 않는 효능과 안전성으로 국내 최초 연 1조 원 규모의 매출을 기록할 글로벌 블록버스터 신약으로서의 가능성이 점쳐지고 있다. 

또한 유한양행은 ‘우수 의약품 생산’, ‘성실한 납세’, ‘기업이윤의 사회 환원’의 기업이념을 바탕으로 기업의 사회적 책임을 다하기 위해 지난 2023년 1차 치료제 보험급여 적용 전까지 폐암 환자에게 렉라자를 무상으로 제공하는 조기 공급 프로그램(EAP)을 운영해 환자들의 경제적 부담을 덜어주기 위해 노력한 점도 심사위원들의 호평을 받았다.

조욱제 유한양행 대표는 “유한양행의 신약 개발 성과는 ‘가장 좋은 상품을 만들어 국가와 동포에 도움을 주자’는 故 유일한 박사님의 창업 정신에서 비롯됐다”라며 “렉라자의 성공에 안주하지 않고, 또 다른 혁신 신약 개발을 위해 R&D에 더욱 매진하겠다”라고 수상 소감을 밝혔다. 

박일준 대한상의 상근부회장은 “금년은 위기를 기회로 삼는 발상의 전환과 과감한 투자로 획기적인 혁신을 이룬 중견·중소기업들의 활약이 특히 돋보였다”며 “디지털 대전환이라는 변화의 물결 속에서 끊임없는 혁신과 도전 정신으로 글로벌 시장을 선도하는 우리 기업들이 더욱 많아지기를 기대한다”고 말했다. 

한편 올해 31회째를 맞이한 기업혁신대상 시상식은 경영혁신과 ESG경영 실천에 앞장선 모범기업을 발굴·시상하고 있다. 지난 7월 공모를 시작해 서류·현장·종합심사 과정을 거쳐 21개사가 수상의 영예를 안게 됐다. 이날 시상식은 박일준 대한상공회의소 상근부회장, 이승렬 산업통상자원부 산업정책실장 등 150여명이 참석했다.